حجم باطله‌های معدنی در دنیا رو به افزایش است. این افزایش هم به دلیل استخراج بالا در کشورهای صاحب منابع معدنی زیاد است و هم به دلیل کم شدن ذخایر پرعیار و رسیدن به مناطق کم‌عیار معدنی است. این افزایش باطله از یک سو و توجه روزافزون به محیط‌زیست به‌عنوان یکی از ارکان توسعه پایدار از سوی دیگر باعث شده است که معدنکاران و صنعت‌گران به سمت تغییر استراتژی‌های مدیریت باطله و پسماند معدنی حرکت و اکوسیستم‌های صنعتی را بنا کنند. اکوسیستم صنعتی در واقع یک اکوسیستم ساخته شده توسط بشر است که مشابه اکوسیستم‌های طبیعی عمل می‌کند. به‌عبارتی در این اکوسیستم پسماند یا محصول یک فرآیند به عنوان ورودی به فرآیند دیگری مورد استفاده قرار می‌گیرد. حرکت به سوی ایجاد اکوسیستم‌های صنعتی یکی از نیازهای ضروری صنایع معدنی در دنیای امروز است.